Trastornos de conducta en adolescentes, ¿por qué aumentan en verano?

Los denominados problemas de conducta se están convirtiendo en una fuente de preocupación para las familias, la escuela y la sociedad en general. Aparecen cuando los niños o los adolescentes tienen que cumplir ciertas normas y someterse a un cierto grado de disciplina que les suponga no conseguir una satisfacción inmediata.trastornos conducta adolescentes

Algunas conductas de oposición son, en determinados momentos, importantes para el desarrollo y la formación de la propia identidad y la adquisición de habilidades de autocontrol y desarrollo personal. Sin embargo, hay niños en los que la frecuencia y la intensidad de sus emociones están claramente por encima de lo que podría considerarse normal para su edad o grupo de referencia. La mayor parte de los problemas de conducta que muestran los niños pueden explicarse como un desajuste dentro de su contexto familiar, escolar o social, pero si éste permanece en el tiempo, los niños que lo presentan deben ser valorados y tratados por un especialista en salud mental.

¿Qué son los trastornos de conducta?

Los trastornos de conducta como tal son distintos de los problemas de conducta. Su inicio suele darse durante la infancia, pero en muchos de los casos no es hasta la adolescencia cuando se producen las primeras consultas, cuando los síntomas se han agravado o se presentan con otras comorbilidades, lo que dificulta el abordaje y el pronóstico. En estos casos hay un gran impacto en diferentes áreas funcionales del menor, como el rendimiento académico, la dinámica familiar o las relaciones sociales.

La etiología de estos trastornos no se conoce con exactitud, pero se habla de factores de riesgo temperamentales, genéticos y ambientales.

Tradicionalmente, los principales tipos de trastornos de conducta han sido:

1. El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH): Actualmente ya no se le incluye dentro de los trastornos de conducta, ya que se considera un trastorno neurobiológico que se debe a una desregulación en los neurotransmisores (fundamentalmente dopamina) del córtex prefrontal y sistema límbico. El TDAH puede ser de tipo inatento o combinado. Donde pueden aparecer más problemas de conducta es en este, ya que a la inatención le acompañan la hiperactividad (continuo exceso de actividad) y la impulsividad (hace que actúen de forma inmediata y poco reflexiva). También se encuentran dificultades en el autocontrol, falta de voluntad, iniciativa, o baja tolerancia a la frustración, acusada por una necesidad de recompensa inmediata.
2. El trastorno negativista desafiante (TND), que consiste en un patrón persistente (de al menos 6 meses de duración) de un estado de ánimo irritable, agresivo y una conducta desafiante, desobediente, oposicionista y vengativa que es más frecuente de la observada en menores de la misma edad y que no se restringe a la interacción con sus hermanos. El TND conlleva mayor riesgo de desarrollar trastornos de ansiedad y trastorno depresivo mayor.
3. El trastorno de conducta (TC), conocido previamente como trastorno disocial. Consiste en un patrón repetitivo y persistente de comportamientos en los que no se respetan los derechos básicos de los otros, las normas, reglas sociales o leyes (agresión a personas o animales, destrucción de la propiedad, engaño o robo o incumplimiento grave de normas). Requiere una temporalidad de 12 meses para su diagnóstico. El abuso de sustancias es a menudo una característica asociada, lo que conlleva peor pronóstico.

Cómo afecta el verano a los trastornos de conducta en adolescentes

Algunos de estos casos pueden agravarse durante el verano o épocas vacacionales, al salirse de la rutina y de la estructura diaria, pero en cambio otros pueden estabilizarse y estar mejor. Esta relación dependerá de la problemática individual del niño, de si hay alguna patología añadida, de la gravedad y, sobre todo, de la dinámica familiar. Siempre es beneficioso que el niño o adolescente esté informado de los cambios y mantenga una cierta estructura en su día a día.

Es importante señalar que, en cualquier caso, es necesario realizar un diagnóstico diferencial por parte de un profesional. Los niños y adolescentes son más proclives que los adultos a manifestar síntomas psicológicos a través de alteraciones en la conducta, encontrando que algunos casos de "mal comportamiento" son en realidad un problema afectivo.

Artículo redactado por Joan Francesc Serra Pla, Psicólogo clínico en Quironsalud Digital